面積：993.30㎢　人口：117,259人（推計人口・2017年5月1日現在）
岩手県の内陸部南部に位置し、西側を奥羽山脈、東側を北上山地で挟まれ一関市や花巻市に隣接している。伝統産業である南部鉄器も全国的に有名。戦国武将伊達政宗に縁のある土地でもあり、キリシタンである家来の後藤寿庵は胆沢平野の開墾に大きな功績を残した。