面積　　646.20 km²
総人口　18,586人（推計人口、2017年5月1日）
広島県山県郡に属する町。
また、広島都市圏から瀬戸内海の島々の水源地域で、太田川と江の川の源流域でもある。
春の新緑、夏の清流、秋の紅葉、冬のウインタースポーツを求めて、大勢の観光客で賑わう。
古くから山陽と山陰を結ぶ中継地として栄え、中世には砂鉄の産地でもあり、戦国武将・毛利氏、吉川氏の遺跡群も数多く残るほか、神楽や田楽などの民俗芸能、ブナの森、湿原、動植物などの貴重で雄大な自然と田園文化が息づく町である。