面積：908.39㎢　人口：96,024人（推計人口・2017年5月1日現在）
岩手県の中西部に位置し、市の西部には観光地として花巻温泉郷を擁する。
宮沢賢治生誕の地であり、岩手県の名物「わんこそば」発祥の地でもある。
そのため、賢治生誕祭や賢治祭、わんこそば全国大会なども開催されている。
加えて、ユネスコの無形文化遺産となった早池峰神楽という民俗芸能も有名。