面積：731.40 km²　総人口：404人（推計人口、2017年5月1日）
薩摩半島南端から約40kmの位置にある。竹島、硫黄島、黒島、などの5つの島からなる。
村内に生い茂る椿の実を使用して作った椿油が有名。
特に、髪や肌の保湿に使用され、女性が愛用していることで人気商品となっている。