面積：207.58 km²　総人口：3,558人（推計人口、2017年5月1日）
熊本県の南部に位置する村。村の9割を山林が占めており、村内を川が流れている自然豊かな村。
九州最大級の鍾乳洞である「球泉洞」が観光名所。約3億年前に海底にあった石灰岩が隆起して形作られたと言われている。自然現象によってできた芸術。